Dearborn, Michigan, 30 de junio de 2026.– Ford alcanzó el primer lugar entre las marcas de volumen en el J.D. Power 2026 U.S. Initial Quality Study (IQS), uno de los estudios más observados por la industria automotriz estadounidense para medir la calidad inicial de los vehículos nuevos.

El resultado representa un avance significativo para la compañía, que pasó del lugar número 15 en 2023 al primer sitio entre las marcas mainstream en la encuesta anual aplicada a compradores de vehículos nuevos. Para Ford, se trata de un logro construido durante 16 años y de una validación a su estrategia interna de calidad, manufactura, ingeniería, software y colaboración con proveedores.

“Este es un día de orgullo para todos en Ford y el resultado de años de trabajo intensivo en toda nuestra compañía”, señaló Jim Farley, presidente y CEO de Ford. “Muchos dudaban que una empresa estadounidense con una enorme fuerza laboral estadounidense pudiera competir con los mejores del mundo en calidad, y mucho menos llegar a la cima. Pero bajamos la cabeza y trabajamos juntos todos los días para cumplirle a nuestros clientes. Hoy, Ford no solo es la automotriz más estadounidense, sino también el estándar de oro en calidad de vehículos nuevos”.

De acuerdo con Thomas King, presidente de OEM Solutions en J.D. Power, Ford no solo se ubicó como la marca mejor evaluada entre las de mercado masivo, sino que además Ford F-150, Ford Mustang y Ford Super Duty ocuparon el primer lugar en sus respectivos segmentos.

Es el segundo año consecutivo en que estos tres modelos icónicos ganan sus categorías. Además, Ford Escape, Ford Explorer, Ford Expedition y Ford Maverick se posicionaron dentro de los tres primeros lugares de sus segmentos. En conjunto, siete de los 10 modelos Ford evaluados quedaron dentro del top tres de sus respectivas categorías, el porcentaje más alto entre las armadoras participantes.

Ford también se ubicó en segundo lugar general entre corporaciones y tercero general entre marcas. La compañía redujo en 41 los problemas por cada 100 vehículos frente al año anterior, la mayor mejora interanual entre marcas de volumen. El avance también alcanzó a Lincoln, que subió del octavo al sexto lugar entre las marcas premium.

La mejora se reflejó en casi todas las categorías vehiculares medidas por J.D. Power. Impulsada por avances de software, la calidad del sistema de infoentretenimiento registró el mayor salto, con un desempeño 11 puntos mejor que el promedio de la industria. La confiabilidad del tren motriz también mostró una mejora significativa.

Actualmente, las actualizaciones de software vía remota, conocidas como OTA (Over-the-Air), forman parte de todos los vehículos que Ford fabrica. La compañía utiliza estas actualizaciones para entregar correcciones, mejoras, nuevas funciones y actualizaciones de producto.

Una transformación construida desde la colaboración interna

El avance de Ford en calidad inicial responde a un esfuerzo de varios años. A inicios de la década, la pandemia y los cambios acelerados en la cultura laboral modificaron la forma en que la industria diseñaba, desarrollaba y fabricaba vehículos.

Mientras los equipos se adaptaban al trabajo remoto y las plantas ajustaban sus protocolos, Ford identificó la necesidad de integrar con mayor profundidad sus procesos internos. Al mismo tiempo, los vehículos evolucionaban hacia plataformas cada vez más complejas, conectadas y definidas por software.

En 2023, Ford creó un sistema industrial unificado, integrando bajo una misma organización a los equipos de Ingeniería Vehicular, Manufactura, Cadena de Suministro y Calidad, liderados por Kumar Galhotra, chief operating officer de Ford.

Este año, ese sistema evolucionó hacia la nueva organización de Product Creation and Industrialization, que une los equipos digitales, de diseño e industriales globales de la compañía.

“Reunirlos nos permite observar todo el ecosistema de un vehículo —desde las complejidades del desarrollo de software hasta los niveles más profundos de la cadena de suministro y el piso de planta— como un flujo continuo y colaborativo”, señaló Galhotra. “Unimos a toda la compañía alrededor de una visión clara: la calidad es primero. Eso significa incorporar procesos rigurosos profundamente en nuestra forma de trabajar, construir una cultura de solución constante de problemas y reconocer a nuestros equipos cuando evitan que los problemas lleguen a los clientes”.

Ingeniería, proveedores y piso de planta: los tres frentes de calidad

Para alcanzar niveles de calidad líderes en su clase, Ford también realizó una renovación significativa de talento. En los últimos años, la compañía reemplazó cerca de dos terceras partes de los líderes senior de su sistema industrial en áreas como ingeniería, cadena de suministro y manufactura.

En Ingeniería Vehicular, Ford incorporó aproximadamente 300 ingenieros veteranos con décadas de experiencia en diseño. Estos especialistas, libres de las presiones diarias de producción, funcionan ahora como auditores internos y realizan revisiones semanales obligatorias de diseño para identificar y eliminar posibles puntos de falla antes de que los planos lleguen al piso de planta.

Ese rigor de ingeniería se complementó con un cambio cultural en la gestión de proveedores. Al inicio, el enfoque se basó en misiones de “ir, ver, encontrar y corregir”, con equipos de Ford trabajando directamente en las plantas de sus proveedores para atender riesgos junto con sus contrapartes.

“Es fácil celebrar a los héroes que solucionan problemas. Lo que realmente queremos es celebrar cero defectos”, afirmó Elizabeth Door, chief supply chain officer de Ford.

Actualmente, Ford integra a sus proveedores desde etapas más tempranas del proceso de desarrollo, con validaciones de diseño más rigurosas orientadas a asegurar desempeño de largo plazo. De acuerdo con la compañía, este esfuerzo impulsó una reducción anual de 30% en problemas de lanzamiento.

Operadores empoderados y manufactura con estándares más altos

En manufactura, Ford enfocó sus esfuerzos en compararse con los mejores estándares globales y construir planes de acción específicos para cerrar brechas. La información de avance se estandariza y comparte dentro de cada planta para que los equipos puedan observar cómo evoluciona la calidad del vehículo.

En muchos casos, las ideas de mejora surgen directamente de las personas más cercanas al trabajo operativo.

“Los líderes pasan mucho más tiempo en el piso de planta ahora. Se trata de apoyar y colaborar con nuestros operadores y aprender de ellos”, señaló Bryce Currie, chief manufacturing officer de Ford. “Estamos promediando más de ocho ideas por proyecto provenientes de operadores, y estamos invirtiendo para respaldarlos, como con la incorporación de sistemas de visión con inteligencia artificial para ayudar a identificar anomalías”.

Currie también ha impulsado estándares más altos de orden y limpieza en las plantas, bajo la lógica de que cada empleado merece trabajar en un entorno limpio y que, cuando el estándar es alto, cualquier anomalía se vuelve visible de inmediato.

Cerrar la brecha del software

Con vehículos cada vez más digitales, Ford también rediseñó desde la base sus procesos de aseguramiento de calidad de software, con el objetivo de hacer que la tecnología moderna sea tan confiable como el hardware físico.

Antes de que el código llegue a un vehículo, es sometido a cientos de miles de escenarios automatizados diseñados para simular usos reales e impredecibles. Con ello, Ford busca identificar y eliminar errores de software en etapas más tempranas del desarrollo, generando una experiencia más fluida para el cliente.

Un hito, no una meta final

Aunque el resultado en el estudio de J.D. Power confirma el avance de Ford, la compañía asegura que mantiene su enfoque en mejora continua.

“¿Estamos orgullosos? Por supuesto. ¿Satisfechos? Ni cerca”, afirmó Galhotra. “Este es un hito, no una línea de meta. Celebraremos este momento hoy, pero mañana volveremos al trabajo: buscando la perfección, impulsando la mejora continua y siendo mejores cada día”.

Con este resultado, Ford no solo fortalece su posición frente a otras marcas de volumen en Estados Unidos, sino que también muestra cómo la calidad automotriz se está redefiniendo desde una integración más profunda entre ingeniería, manufactura, proveedores, software y cultura operativa.

Publicado originalmente en Ford From the Road.