CDMX, 09 de octubre de 2026.- La transición hacia vehículos eléctricos e híbridos está tomando caminos cada vez más distintos entre los principales mercados automotrices del mundo. Mientras Europa acelera la adopción de vehículos totalmente eléctricos, Estados Unidos registra una contracción importante en ese segmento y un crecimiento sostenido de los híbridos convencionales. China continúa como el mayor mercado mundial de vehículos enchufables, aunque su crecimiento interno muestra señales de moderación, mientras Latinoamérica emerge como una región de rápida expansión, impulsada especialmente por Brasil.

Los datos disponibles de 2026 muestran que la electrificación automotriz no está retrocediendo globalmente, pero tampoco avanza al mismo ritmo ni con las mismas tecnologías en todas las regiones. Los incentivos gubernamentales, precios de combustible, infraestructura de carga, competencia de fabricantes chinos y estrategias de producto de las OEMs están generando diferencias cada vez más visibles.

De acuerdo con cifras de Benchmark Mineral Intelligence publicadas por Reuters, las ventas mundiales de vehículos 100% eléctricos e híbridos enchufables alcanzaron 13.4 millones de unidades entre enero y agosto de 2026. Solamente en agosto se comercializaron 1.83 millones, un crecimiento interanual del 2%. Sin embargo, detrás del crecimiento global conviven mercados con avances superiores al 30% y otros que registran caídas de magnitud similar.

Para entender esta transformación, es necesario distinguir tres categorías: los vehículos 100% eléctricos de batería (BEV), los híbridos enchufables (PHEV) y los híbridos convencionales (HEV), que no necesitan conectarse a una fuente externa de energía. Esta separación es importante porque los organismos estadísticos no siempre incluyen las mismas tecnologías cuando hablan de vehículos electrificados.

Europa: los eléctricos ganan terreno y los híbridos dominan las ventas

Europa es uno de los mercados que mejor está resistiendo las dificultades recientes de la transición tecnológica. En la Unión Europea, la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA) reportó 1,641,333 vehículos 100% eléctricos registrados entre enero y agosto de 2026, equivalentes al 21.7% del mercado, frente al 15.8% del mismo periodo de 2025.

Los híbridos convencionales, por su parte, se consolidaron como la tecnología más vendida, con 2,759,718 registros y 36.6% de participación. Los híbridos enchufables alcanzaron 758,082 unidades y representaron otro 10% del mercado. En conjunto, estas tres categorías concentraron aproximadamente el 68.3% de las ventas de automóviles nuevos en la Unión Europea, según las clasificaciones utilizadas por ACEA.

Participación por tecnología en la Unión Europea, enero-agosto de 2026

La tendencia es especialmente marcada en Alemania y Francia, donde las ventas de automóviles eléctricos crecieron 53.1% y 74.2%, respectivamente, durante los primeros ocho meses del año. El avance también se refleja en los híbridos enchufables, con incrementos de 77.6% en Italia y 33.9% en España.

Fuera de la Unión Europea, Reino Unido refuerza esta tendencia. La Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) reportó 454,947 vehículos eléctricos de batería registrados entre enero y septiembre de 2026, un aumento del 30.2% interanual. Los híbridos enchufables crecieron 41.8%, hasta 244,769 unidades, mientras los híbridos convencionales avanzaron 7.9%.

El mercado británico demuestra que ambas tecnologías enchufables pueden crecer simultáneamente: los BEV ya representan 26.2% de las ventas nacionales de automóviles nuevos.

Estados Unidos: los eléctricos retroceden mientras los híbridos convencionales ganan mercado

El contraste más pronunciado con Europa se encuentra en Estados Unidos. Después de varios años de expansión de los vehículos eléctricos, el mercado estadounidense enfrenta una contracción importante que ya está modificando los planes de inversión de General Motors, Ford, Stellantis y Honda, entre otros fabricantes.

De acuerdo con Cox Automotive, durante el primer trimestre de 2026 se vendieron aproximadamente 216,399 vehículos eléctricos, una caída interanual cercana al -27%. En el segundo trimestre, el volumen alcanzó 247,226 unidades, con una contracción de -20.5%. Durante agosto se comercializaron aproximadamente 78,895 eléctricos, un descenso de 46.9% frente al mismo mes del año anterior.

Reuters reportó el 8 de octubre que las ventas estadounidenses de eléctricos acumulaban una caída de -30.7% en 2026, mientras su participación descendió de 8.5% a cerca de 6%. En sentido contrario, los híbridos convencionales crecieron +23% y alcanzaron una participación de 15.6% del mercado.

Una de las principales explicaciones es la desaparición del crédito fiscal federal de hasta US$7,500 para adquirir vehículos eléctricos, cuya vigencia terminó en septiembre de 2025. A ello se suman modificaciones regulatorias y una demanda que se ha desplazado hacia modelos híbridos que no requieren infraestructura de recarga.

El resultado es una diferenciación más clara entre tecnologías. Los consumidores estadounidenses siguen buscando eficiencia energética, pero una proporción creciente prefiere híbridos convencionales, particularmente en SUVs, pickups y vehículos familiares.

Este comportamiento ayuda a explicar la decisión de varias OEMs de reconsiderar programas eléctricos, reducir inversiones previamente anunciadas y acelerar el desarrollo de versiones híbridas. No implica que Estados Unidos haya abandonado los vehículos eléctricos, pero sí que la transición está tomando un camino más gradual y comercialmente selectivo.

China: el mayor mercado mundial comienza a desacelerarse

China conserva una ventaja de escala extraordinaria. Según la China Passenger Car Association (CPCA), entre enero y agosto de 2026 se vendieron 6.674 millones de vehículos de nueva energía (NEV) en el mercado doméstico, categoría que incluye eléctricos de batería, híbridos enchufables y vehículos eléctricos de rango extendido.

La cifra, sin embargo, representa una caída de 12.1% frente al mismo periodo de 2025. En agosto, las ventas alcanzaron 1.005 millones de unidades, un descenso interanual de 10.1%, aunque la participación de los NEV llegó al récord de 65.2% del mercado chino de automóviles de pasajeros.