DETROIT/WASHINGTON, 23 de febrero (con información de Reuters)
- El Departamento de Energía de Estados Unidos dijo el jueves que dio
aprobación preliminar para casi 710 millones de dólares en préstamos a empresas
de fabricación de tecnología de vehículos eléctricos (EV), aunque la
administración Biden todavía tiene 221,800 millones de dólares en capacidad de
préstamo para financiar proyectos de energía limpia.
La empresa surcoreana SK Siltron CSS recibirá 544 millones
de dólares para ampliar una planta en Bay City, Michigan, que produce obleas de
carburo de silicio de alta potencia utilizadas en vehículos eléctricos. Esos
componentes son transmisiones críticas de vehículos eléctricos, incluidos
inversores y sistemas de distribución eléctrica, dijo el departamento.
Se podrían crear unos 200 puestos de trabajo en cada uno de
los sectores de construcción y producción para gestionar la ampliación de la
planta, dijo el departamento en un comunicado.
'Este proyecto es un paso importante para garantizar
una cadena de suministro sólida y resiliente en los Estados Unidos, y estamos
orgullosos de reforzar la fabricación nacional de semiconductores', dijo
Jianwei Dong, director ejecutivo de SK Siltron CSS.
American Battery Solutions recibió por separado la
aprobación condicional de un préstamo de 165.9 millones de dólares para ampliar
sus operaciones de ensamblaje de baterías para vehículos eléctricos en
Springboro, Ohio y Lake Orion, Michigan. Ambas instalaciones podrían emplear
hasta 460 personas.
Los proyectos y los empleos dependen de que las empresas
cierren los préstamos y utilicen el dinero. El Departamento de Energía de EE.
UU. finalizó en diciembre de 2022 un préstamo de 2,500 millones de dólares para
financiar la construcción de una planta de baterías por parte de una empresa
formada por General Motors y LG Energy Solution. Ford y su socio de baterías SK
On no han finalizado una propuesta de préstamo del Departamento de Energía de 9,200
millones de dólares para construir tres plantas de baterías en Estados Unidos. 'Estamos
anticipando que cerrarán el préstamo', dijo Shah.
La secretaria de Energía, Jennifer Granholm, dijo en agosto
pasado que la agencia ofrecería 10 mil millones de dólares en préstamos y otros
2 mil millones de dólares en subvenciones para ayudar a convertir fábricas para
que fabriquen vehículos eléctricos.
El sector de las tecnologías limpias, incluidos los
vehículos eléctricos, pasó de niveles eufóricos de inversión en 2021 y 2022 a
'un año claramente de disciplina' en 2023, dijo Shah. Pero dijo que
su oficina 'se inclinará por los buenos riesgos', como los préstamos
a proyectos destinados a producir minerales críticos utilizados en baterías y
electrónica, un sector dominado por China.
'China está claramente sobreabasteciendo el mercado.
Los precios han bajado', dijo Shah. Pero los asesores del gobierno creen
que 'en 2027 nos faltará capacidad de minerales críticos'.
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