Promoviendo la equidad para las mujeres en carreras STEM

Querétaro, a 06 de marzo de 2023.- El Día Internacional de la Mujer (DIM) de este año se basa en el concepto de “promover la equidad”, con énfasis en ofrecer oportunidades equitativas para que todas las personas consigan el éxito. Como empresa dedicada a sus trabajadores, líder en el sector de herramientas de corte de metal, Sandvik Coromant, destaca la experiencia de su presidenta: Helen Blomqvist.

Una de las misiones clave del DIM es forjar culturas laborales inclusivas en las que prosperen las carreras profesionales de las mujeres y se celebren sus logros. Este año, la campaña se centra en la equidad y en el hecho de que brindar igualdad de oportunidades ya no es suficiente. Entonces, ¿cómo logramos la equidad?

En Sandvik Coromant, el porcentaje actual de mujeres en puestos directivos funcionales es del 43%, lo cual está por encima del promedio estimado de la industria, que se considera del 38%, según el Chartered Management Institute (CMI). Sin embargo, si observamos el panorama completo de la industria manufacturera, está claro que aún queda mucho por hacer para realmente alcanzar la equidad. Un informe reciente del Manufacturing Institute reveló que las mujeres representan sólo el 29% de la fuerza laboral del sector manufacturero.

Sorprendentemente, también halló que el 63% de las mujeres que batallan para entrar a este campo laboral enfrentan desafíos relacionados con la falta de flexibilidad del sector y casi la mitad se ve desalentada debido a complicaciones con el cuidado de los hijos, en comparación con sólo el 8% de los hombres.

Por lo tanto, parece que las mujeres que desean ser exitosas en la industria manufacturera todavía enfrentan retos que rara vez afectan a sus contrapartes masculinas. Para que la industria de verdad sea equitativa, debe reflexionar sobre el sesgo inconsciente que enfrentan ciertos grupos y encontrar maneras de eliminar esos prejuicios. Pero primero, las empresas deben darse cuenta de que contratar personal con un enfoque en la diversidad no sólo ayuda a cumplir una cuota, sino que puede aportar beneficios comerciales reales y comprobados.

Tiempo de actuar

De acuerdo con un informe de The Wall Street Journal que examinó la diversidad y la inclusión en las empresas del S&P 500, “las culturas diversas e inclusivas les dan a las compañías una ventaja competitiva sobre sus pares”. Además, un informe realizado antes de la pandemia por McKinsey, llamado Delivering Through Diversity, mostró que las empresas en el cuartil superior de sus clasificaciones de diversidad de género exitosa en los equipos ejecutivos tenían un 21% más de probabilidades de tener una rentabilidad mayor a la media. Respecto al éxito en diversidad étnica y cultural, esa cifra fue del 33%.

Pese a los esfuerzos para aumentar la diversidad, muchas empresas aún se quedan cortas. En enero de 2023, Gartner publicó una encuesta que detalla los cinco principales desafíos que enfrentan los líderes en diversidad, equidad e inclusión (DEI). La encuesta revela que más de la mitad de los líderes en DEI no asumen la responsabilidad de impulsar resultados diversos, mientras que una tercera parte de ellos siente que no tiene el poder para lograr un cambio real.

Está claro que las compañías deben tomar medidas más enérgicas para realmente cosechar los beneficios que brindan los equipos diversos. Una forma de inspirar un entorno de trabajo más equilibrado es amplificar las voces de quienes ya son parte de la industria. Sandvik Coromant habló con su presidenta, Helen Blomqvist.

Con ustedes, la presidenta

Después de empezar a trabajar en Sandvik Coromant como ingeniera de investigación hace 20 años, podemos decir sin temor a equivocarnos que Helen Blomqvist ascendió de rango con éxito hasta convertirse en presidenta de la empresa en 2020. Muchas experiencias han influido en la trayectoria de Helen como ingeniera, y todo lo que ha logrado ha sido una oportunidad de aprendizaje. “Me gusta ver la retroalimentación como un regalo, en lugar de como una crítica. Nunca dejo de aprender y todos en Sandvik Coromant tienen algo que enseñarme”, explicó.

“Para brindar oportunidades justas y equitativas a todos los miembros de nuestra organización, es importante que sigamos aprendiendo cómo mejorar. En Sandvik Coromant, tenemos un sistema de retroalimentación periódica en el que los empleados pueden expresar de manera anónima cómo se sienten en su puesto. En nuestra encuesta más reciente descubrimos que el 82% de los encuestados sienten que pueden ser ellos mismos en el trabajo, mientras que el 83% dice sentirse orgulloso de trabajar en Sandvik Coromant. Esas son buenas cifras, pero siempre se pueden mejorar”.

Debido a que cree que una cultura de aprendizaje puede fomentar la curiosidad y generar innovación, es importante para Helen ofrecer oportunidades para desarrollar habilidades y ampliar el desarrollo personal. “Una parte importante para generar equidad es brindar oportunidades de desarrollo y garantizar que todos se sientan seguros, exitosos y contentos en el trabajo”, agrega.

“Hay una iniciativa en Google llamada 20% time que siempre he admirado. Este esquema consiste en que, durante una parte de su semana laboral, el trabajador puede dedicar su tiempo a proyectos de exploración centrados en la creatividad y el aprendizaje de cosas ajenas a sus deberes habituales. De ahí nació Google Mail, entre muchas otras creaciones trascendentales”.

“Si bien, yo no dedico tanto tiempo a otras actividades, trato de predicar con el ejemplo y destino 90 minutos de mi tiempo cada semana a mi propio aprendizaje. Ya sea que asista a una sesión de capacitación o hable con uno de nuestros expertos en productos, siempre encuentro algo nuevo que aprender. Claro que fomentar esta cultura de aprendizaje no es la única forma de lograr la equidad en el lugar de trabajo, y las acciones siempre valdrán más que mil palabras. Sin embargo, poder crear ese espacio de desarrollo a un ritmo flexible para cada individuo y que aproveche sus fortalezas es muy importante para crear una fuerza laboral más diversa”.

Los hechos hablan por sí solos: la industria debe hacer más para alentar a las mujeres a ingresar al sector manufacturero. Las celebraciones como el Día Internacional de la Mujer tienen un papel clave para presentar las opciones que están a disposición de las mujeres, quienes no deben dejarse disuadir por los estereotipos. Pero quizá compartir las historias de las mujeres en el sector que han superado obstáculos y desarrollado verdaderas innovaciones en la industria es fundamental para formar a la próxima generación de heroínas de la manufactura.

Helen Blomqvist, Presidenta Sandvik Coromant:

Helen Blomqvist, de nacionalidad sueca, tiene más de 18 años de experiencia trabajando para Sandvik Coromant y ha pasado de ingeniera de I+D en caracterización de materiales a Presidenta. Durante su carrera, ocupó varios puestos directivos dentro de I+D y ventas, liderando el Área de Ventas del Norte de Europa. Tiene un historial comprobado de ser una gran líder y ha sido galardonada con el prestigioso premio: Líder del año 2018 de Sandvik Coromant. La motivación destacó su enfoque en la creación de equipos ganadores para lograr grandes resultados. Helen tiene un doctorado en química estructural por la Universidad de Estocolmo y posee varias patentes. El título de la tesis de doctorado fue "Iones de magnesio que estabilizan hidruros de metales de transición en estado sólido".