CDMX, 14 de julio del 2022.- En la actualidad, existen
poderosas fuerzas que impulsan la innovación en materia de sostenibilidad. La
creciente presión política sobre las empresas, la demanda de los clientes por
productos respetuosos con el clima y los niveles récord de inversión en
tecnología climática desempeñan un papel importante.
Sólo en Europa, el ecosistema de empresas emergentes de
tecnología climática tiene ya un valor de más de 100,000 millones de dólares,
habiéndose duplicado en sólo dos años, según Dealroom. Larry Fink, director
general de BlackRock, la mayor gestora de inversiones del mundo, predice que
los próximos 1,000 unicornios de mil millones de dólares procederán de la
tecnología climática.
La innovación está dando forma a la sostenibilidad en todos
los sectores. Basándonos en nuestro trabajo en el Bain Innovation Exchange con
los clientes corporativos de todos los sectores, la conexión con cientos de start-ups
centradas en este tema y las continuas conversaciones con inversores de capital
riesgo y otros inversores, nos centramos aquí en las innovaciones que están
preparadas para tener un impacto importante en la sostenibilidad de siete
sectores: servicios de manufactura avanzada (AMS), automovilismo, comercio
minorista, banca, energía, salud y productos de consumo.
Cada sector se ve afectado por múltiples tendencias e
innovaciones, y cada una de las tecnologías climáticas e innovaciones
ecológicas destacadas, puede perturbar varios sectores. Nos hemos enfocado en
las que actualmente están cobrando impulso en un sector determinado y en las
empresas emergentes con un enfoque que podría agitar las cosas en el sector.
La impresión 3D explora y acelera proyectos de AMS más
grandes y complejos
El sector de la construcción aporta el 37% de las emisiones
de CO2 relacionadas con la energía, de acuerdo con los datos de la Agencia
Internacional de la Energía. Los últimos avances de la impresión 3D en la
impresión de nuevos materiales, como el cemento y los metales, y en la
impresión de objetos más grandes pueden reducir el uso de recursos naturales y
los residuos en el sector, al tiempo que aumentan la eficiencia. La impresión 3D
para la construcción también permite una construcción más rápida y precisa de
artículos complejos o a medida.
La empresa constructora Alquist utiliza la impresión 3D para
reducir el coste de la construcción de residencias sostenibles unifamiliares,
multifamiliares, de uso mixto y para personas mayores en comunidades
económicamente desfavorecidas y desatendidas. El uso de hormigón impreso en 3D,
Alquist ahorra hasta un 15% del coste típico de la construcción de una casa con
madera. La empresa inicia este verano con el mayor proyecto de construcción en
3D del mundo: 200 casas impresas en 3D que se crearán a lo largo de varios años
en el suroeste de Virginia.
Con la creciente volatilidad de la cadena de valor, la
eficiencia en el comercio minorista es fundamental, y la IA controla y reduce
con mayor precisión las emisiones de alcance tres.
El 95% de las emisiones del comercio minorista son emisiones
indirectas de alcance 3 en su cadena de suministro, lo que convierte al sector
en uno de los principales emisores de esta clase. Mientras que el alcance 1
abarca las emisiones directas de las fuentes que posee una empresa, y el
alcance 2 se centra en las emisiones de la electricidad y las fuentes de
calefacción o refrigeración que compran, el alcance 3 es especialmente complejo
de gestionar, ya que implica un sistema, gran parte del cual está fuera del
control directo del minorista. Las tecnologías, incluida la inteligencia
artificial (IA), pueden ayudar a supervisar la huella de carbono del sistema, a
prevenir y reducir las emisiones optimizando las operaciones internas y las de
los socios externos.
Sweep construyó una plataforma de gestión de emisiones de
carbono en la que los minoristas pueden controlar, prever y reducir las
emisiones de alcance 3 a lo largo de toda su cadena de valor. La empresa
recaudó 73 millones de dólares en abril de 2022, lo que demuestra el creciente
interés por este tipo de contabilidad sofisticada del carbono.
Los bancos siguen creando nuevas formas de valor
sostenible, incluyendo productos y servicios más ecológicos impulsados por el
impacto.
Como ha confirmado el auge de las fintech, los bancos
siempre compiten con los nativos digitales. Aunque los bancos tienen una huella
ambiental directa relativamente pequeña, a través de sus carteras de préstamos
y ofertas de productos, influyen en gran medida en la forma en que las empresas
y los consumidores actúan, invierten y abordan su huella ambiental. Entre los
consumidores, el mercado de productos ecológicos está creciendo rápidamente, y
con la transición ecológica más amplia, cuyo coste se estima en 125 billones de
dólares, de acuerdo con la Alianza Financiera de Glasgow para el Net Zero,
existe una enorme oportunidad de financiación para los prestamistas. Cada vez
más, los reguladores también exigen a los bancos que midan y divulguen su
impacto medioambiental, una tarea que a veces se ve dificultada por el acceso
limitado a datos fiables de la cartera y a normas coherentes de medición.
Los bancos establecidos están patrocinando proyectos de descarbonización
y ofreciendo servicios para reducir las emisiones. Las empresas emergentes
están impulsando nuevos productos y soluciones centrados en la sostenibilidad,
como las estrategias de inversión verde, la compensación de carbono basada en
transacciones y la asignación de beneficios a proyectos de compensación. Una de
ellas, Aspiration, se centra en ayudar a sus más de 6 millones de consumidores
y clientes empresariales a ser neutrales en materia de carbono. Sus tarjetas de
débito y crédito incorporan soluciones de reducción del carbono, como la
compensación automática de la huella de carbono de las compras. Los clientes
empresariales pueden acceder a la monitorización de la huella de carbono basada
en software y a un amplio inventario de activos que reducen las emisiones de
carbono. En funcionamiento desde 2015, en diciembre de 2021 la empresa
consiguió 315 millones de dólares de financiación de capital adicional.
Invertir más allá del carbono es ahora fundamental y no
negociable para toda una transformación a nivel de cartera por parte de las
empresas energéticas.
Más del 70% de las emisiones de gases de efecto invernadero
'de origen humano' proceden de fuentes de energía, de acuerdo con el
ClimateWatch del Instituto de Recursos Mundiales. La ampliación de las
intervenciones, los incentivos y las subvenciones de los gobiernos, junto con
los cambios en las expectativas de los clientes, los inversores y los
empleados, hacen que las empresas energéticas se reinventen y diversifiquen
para reducir esa cifra. La digitalización está creando nuevas oportunidades de
asociación y modelos de negocio innovadores, pero las empresas deben equilibrar
también otras cuestiones críticas, como la asequibilidad de la energía, la
seguridad energética y el rendimiento esperado de la inversión.
Uno de los aspectos del enfoque multifacético de los
gigantes de la energía es la creación de fondos de capital riesgo para acceder
a nuevas tecnologías energéticas. De acuerdo con el PitchBook, entre enero de
2020 y agosto de 2021 se invirtieron más de 40,000 millones de dólares de
capital riesgo en empresas de tecnología climática, casi un 40% más que toda la
inversión de los dos años anteriores.
H2GO Power, una empresa derivada de la Universidad de
Cambridge, ha desarrollado un reactor que almacena el hidrógeno en estado
sólido y lo libera bajo demanda como alternativa a las baterías de litio,
segura y sin emisiones. Los usuarios pueden conectarse a unidades del tamaño de
un contenedor que toman energía renovable, la almacenan en forma de hidrógeno y
luego liberan la energía a petición. Los algoritmos de IA proporcionan una
gestión rentable y optimizan las operaciones.
Nuestra compleja y fundamental industria sanitaria está
abordando la necesidad de fomentar la economía circular.
Hasta la fecha, el 75% de todo el plástico producido se ha
convertido en residuos, y su producción tiene una importante huella de gases de
efecto invernadero. Una parte importante de los residuos plásticos del mundo
procede de la sanidad, la mayoría asociada a medicamentos y procedimientos que
salvan vidas. Recientemente, la Organización Mundial de la Salud ha calculado
que entre los productos críticos necesarios para gestionar una pandemia mundial
se encuentran 87,000 toneladas métricas de equipos de protección personal y 144,000
toneladas métricas de jeringuillas, agujas y otros residuos de vacunas, así
como los residuos químicos y plásticos de más de 140 millones de kits de
pruebas.
El reto es reducir los residuos sin comprometer la atención.
Un cambio sistémico hacia una economía circular podría incluir dispositivos
médicos diseñados para su reutilización y mantenidos en circulación durante
todo el tiempo que sea factible. Lo que hay que tirar debe ser biodegradable.
Notpla está fabricando envases biodegradables a partir de algas y plantas que
se degradan en semanas. La empresa ofrece máquinas y materiales para envasar
los productos de los clientes de la manera más sostenible y, según se informa,
ha recaudado más de 12 millones de dólares hasta la fecha. Recientemente, la
agencia de diseño industrial Morrama ha creado un concepto para lo que podría
ser la primera prueba de Covid-19 totalmente reciclable y biodegradable del
mundo, mostrando positivamente la velocidad de la innovación en tiempos de
disrupción global.
Los hábitos de consumo y producción de alimentos están en el
centro del crecimiento de la ESG, con la agricultura vertical y la carne
cultivada en laboratorio a la cabeza.
El sistema alimentario mundial tiene un éxito increíble:
alimenta a 7,900 millones de personas y genera un tercio del PIB mundial. Pero,
al mismo tiempo, supone una gran carga para el medio ambiente, ya que genera
más de una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero y
contribuye a la deforestación y a la extinción de especies. Los nuevos enfoques
de la agricultura y la alimentación, como la agricultura vertical y la carne
cultivada en laboratorio, pueden reducir la cantidad de agua y tierra necesaria
para producir la misma o mayor cantidad de alimentos. Esto disminuye la
necesidad de transportes de larga distancia, productos químicos y pesticidas.
La carne cultivada, que requiere menos energía y agua que las carnes cultivadas
tradicionalmente, puede generar muchas menos emisiones. Una comunidad de
empresas emergentes es pionera en la búsqueda de nuevos enfoques para estas
oportunidades. Air Protein fabrica proteínas animales combinando elementos del
aire con sus cultivos para producir proteínas del aire en tan solo unas horas.
Las técnicas culinarias de la empresa aplicadas a la harina crean texturas y
sabores parecidos a los de la carne. Y en la agricultura vertical, IGS ofrece
plataformas que crean climas ideales para las plantas y las personas.
La industria del automóvil está adoptando la movilidad
aérea gracias a los cambios en la normativa y a la aceptación de la sociedad.
Las ciudades consumen alrededor del 80% de la energía
mundial y, según el Departamento de Energía de Estados Unidos, los vehículos de
carretera liberan a la atmósfera unos 1,600 millones de toneladas de gases de
efecto invernadero cada año.
La Movilidad Aérea Urbana (MAU), que transporta tanto
mercancías como personas y está impulsada por drones, podría descongestionar
las ciudades, reducir la contaminación acústica y ayudar a descarbonizar el
sector energético. Las nuevas tecnologías, como la propulsión eléctrica y la
mayor capacidad de las baterías, aplicadas a los sistemas de despegue y
aterrizaje vertical lo hacen técnicamente posible. La Agencia de Seguridad
Aérea de la Unión Europea ha comenzado a crear su marco normativo sobre MAU,
basándose en los resultados de un estudio de 2021 sobre la aceptación por parte
de la sociedad. Prevén que podría ser una realidad en Europa en un plazo de
tres a cinco años.
Volocopter es pionera en este campo: Planea lanzar el primer
ecosistema de taxis aéreos y drones de transporte pesado con 170 millones de
dólares recaudados con una valoración de 1,700 millones de dólares. Dirk Hoke,
antiguo director de Airbus Defensa y Espacio, será el próximo consejero
delegado y supervisará el lanzamiento de sus servicios de aerotaxi en Singapur
en 2024. Con sede en su Parque Aeroespacial de Seletar, está previsto operar
una flota de 10 a 20 aerotaxis en torno a los populares destinos turísticos de
Marina Bay y Sentosa.
El ritmo de la innovación en materia de sostenibilidad
exige un enfoque multidimensional de la transformación de la cadena de valor.
La sostenibilidad es un tema complejo, interconectado y en
evolución que requiere una evaluación constante. Estas soluciones innovadoras
son sólo el principio y es probable que vengan acompañadas de su propia huella
de carbono. Una evaluación de riesgos
siempre es necesaria para encontrar las soluciones más adecuadas y equilibradas
en cualquier cadena de valor.
El ritmo de la innovación es cada vez mayor, la inclusión de
los ASG se está convirtiendo en algo fundamental, y el seguimiento de la
evolución del complejo ecosistema es esencial. A la luz de esto, es importante
seguir desmenuzando estos temas, explorando un enfoque multidimensional de la
estrategia de innovación, la participación en el ecosistema de las start-ups,
la inversión en capital riesgo y la creación de empresas.
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