10 de febrero – La carrera espacial internacional por llegar
a Marte, y eventualmente enviar humanos a nuestro planeta vecino sigue su curso
y tanto China como los Emiratos Árabes Unidos lograron llegar
por primera vez a este lugar en un espacio de 24 horas, de forma independiente.
Este miércoles, China hizo historia al alcanzar por
primera vez el astro rojizo con la sonda Tianwen-1. La nave realizo
un viaje de 6 y medio meses desde la tierra hasta ser capturada por la gravedad
marciana en una órbita estable, dijo el gobierno chino.
Tianwen-1 intentará un aterrizaje en mayo o junio de este
año con un robot de 240 kilogramos que explorará la planicie conocida como Utopía
Planitia en el norte del planeta rojo. El robot usará la luz solar como
combustible y tendrá 90 días para estudiar el suelo marciano y buscar indicios
de vida, agua, y hielo mediante radares que escanearán el terreno. Otro
componente de la sonda se quedará en órbita monitoreando la atmósfera marciana
con instrumentos como una cámara de alta resolución.
El martes, la sonda Hope (esperanza), de los Emiratos Árabes
Unidos también llegó a la órbita de Marte, tras viajar siete meses y 494
millones de kilómetros desde la tierra, convirtiendo a la Agencia Espacial
de los EAU en la quinta agencia en lograr este hito. La nave tuvo un
costo de 200 millones de dólares y monitoreará el clima del planeta desde su
órbita.
LO MEJOR AÚN ESTÁ POR LLEGAR
Tianwen-1 y Hope se suman a las otras 6 naves orbitando
el planeta Marte actualmente, estas sondas pertenecen a la NASA, la Agencia
Espacial Europea y a la India. El 18 de febrero se sumará una novena,
cuando la sonda Perseverance (perseverencia) de la NASA llegue al
planeta.
Perseverance pesa una tonelada y casi al llegar al planeta
intentará hacer aterrizaje en una depresión rocosa rodeada de cañones llamada
cráter Jezero. El robot se dedicará a recolectar rocas que luego
serán recogidas por otra misión y desplegará un pequeño helicóptero llamado
Ingenuity que explorará el planeta con mayor agilidad. Con este robot, la
NASA tendría tres robots operando al mismo tiempo en Marte, los otros siendo Curiosity
y Onsight.
Elon Musk, es tu turno.
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